LOKALE BESTUREN OOSTERZELE EN WETTEREN : OOK NA 85 JAAR WAARDIGE HERDENKING "SLAG OM GIJZENZELE-KWATRECHT"
WAARDIGE HERDENKING VAN DE SLAG OM GIJZENZELE-KWATRECHT DOOR DE LOKALE BESTUREN VAN OOSTERZELE EN WETTEREN
Op zaterdag 23 mei herdenken de gemeenten Oosterzele en Wetteren samen de Slag om Gijzenzele-Kwatrecht, één van de zwaarste gevechten rond het Bruggenhoofd Gent tijdens de meidagen van 1940.
Met deze plechtigheid brengen beide lokale besturen hulde aan de Belgische soldaten en burgers die tijdens de Tweede Wereldoorlog hun leven lieten in de verdediging van onze regio.
De herdenking start om 10 uur in Mariagaard in Kwatrecht, gevolgd door een plechtigheid om 11.15 uur in de kerk van Gijzenzele. Aansluitend is er om 12 uur een receptie in de kerk.
Tussen 19 en 23 mei 1940 boden Belgische troepen, waaronder het 6de en 11de Linie, hevig weerstand tegen de Duitse opmars. De gevechten in Kwatrecht en Gijzenzele waren bijzonder zwaar en kostten vele mensen het leven. Aan Belgische zijde sneuvelden in de regio tientallen militairen en burgers, terwijl ook de Duitse verliezen aanzienlijk waren.
85 jaar later blijven Oosterzele en Wetteren stilstaan bij deze moedige maar tragische verdedigingsstrijd. De jaarlijkse herdenking wil niet alleen eer betonen aan de gesneuvelden, maar ook het historische geheugen levend houden voor toekomstige generaties.
Bron : diverse media
 |
| FOTO LOKAAL BESTUUR OOSTERZELE |
DE GROTE DUITSE OPMARS
Geschiedkundig gezien was de Slag om Gijzenzele en Kwatrecht slechts een klein onderdeel van de grote Duitse opmars door België in mei 1940. Toch liet deze driedaagse strijd diepe sporen na in de streek en in het geheugen van haar inwoners. Tijdens de Achttiendaagse Veldtocht werd hier immers hevig gevochten tussen Belgische troepen en de oprukkende Duitse overmacht.
De regio maakte deel uit van het strategisch belangrijke Bruggenhoofd Gent, een verdedigingslinie die liep van de Bovenschelde tot de Leie. Deze stelling moest de terugtocht van het Belgische en geallieerde leger beschermen en tegelijk de Duitse opmars naar het westen vertragen. In en rond Gijzenzele en Kwatrecht kregen jonge Belgische soldaten van onder meer de 1e Infanteriedivisie en het 6e Linieregiment de opdracht om stand te houden, ondanks de zware druk van de vijand.
Tussen 20 en 22 mei 1940 groeiden de eerste schermutselingen uit tot een bijzonder harde veldslag. Duitse troepen probeerden de Belgische linies frontaal te doorbreken en bestookten de streek onophoudelijk met artillerievuur. Vooral vanuit stellingen nabij de Veldstraat in Oosterzele werden zware bombardementen uitgevoerd. De Belgische soldaten boden verbeten weerstand vanuit bunkers en geïmproviseerde verdedigingsposten. De gevechten waren zo hevig dat deze slag later werd beschouwd als een van de hardnekkigste confrontaties op Belgische bodem tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De menselijke tol was bijzonder zwaar. In Kwatrecht sneuvelden 35 Belgische militairen. In Gijzenzele kwamen 24 Belgische soldaten en één burger om het leven. Ook aan Duitse zijde waren de verliezen enorm: 279 doden en bijna 600 gewonden. Veel van de gesneuvelde Belgische soldaten waren nauwelijks ouder dan twintig jaar. Intussen sloeg ook de bevolking van beide gemeenten op de vlucht voor het oorlogsgeweld dat huizen, wegen en velden verwoestte.
Uiteindelijk werd de situatie voor de verdedigers onhoudbaar. Van hogerhand kwam het bevel om zich terug te trekken richting de Leie, waardoor de stellingen van het Bruggenhoofd Gent moesten worden prijsgegeven. Wat achterbleef was een zwaar geteisterd landschap en een streek die de herinnering aan deze bloedige meidagen nooit meer zou vergeten.
Vandaag worden de slachtoffers van de Slag om Gijzenzele en Kwatrecht nog elk jaar herdacht. Dankzij lokale geschiedkundigen, archieven en herdenkingsplechtigheden blijft het verhaal van deze moedige verdediging levend en krijgen de jonge soldaten die hier hun leven lieten blijvende erkenning.
Bron : diverse media
Klik bovenaan op het pijltje links om naar de HOMEPAGE te gaan
