OOSTERZELE HEEFT VELE GEZICHTEN VAN "ERE"
Oosterzele en de vele gezichten van ‘ere’
Ere wie ere toekomt!
Maar wie is nu precies wie in het Oosterzeelse ereverhaal? (Bron gemeente Oosterzele)
In Oosterzele heeft het woordje ere heel wat in zijn mars. Het duikt op voor verschillende titels, krijgt telkens een eigen betekenis en verwijst naar mensen die zich op uiteenlopende manieren verdienstelijk hebben gemaakt. Ereburgemeester, ereschepen, erevoorzitter, ereraadslid en ereburger: het lijkt wel een kleine eregalerij. Maar achter die benamingen schuilt een belangrijk onderscheid.
Want niet iedereen die een eretitel draagt, is een ereburger. En niet iedere ereburger is een voormalig politicus. Tijd dus om de ereknoop te ontwarren!
De politieke eretitels: een carrière met een gouden randje
Wie zich jarenlang inzet voor het gemeentelijk bestuur, doet dat doorgaans met veel engagement, vergaderingen, dossiers, discussies en beslissingen. Soms wordt die jarenlange inzet achteraf bekroond met een eretitel. Een blijk van waardering voor een politiek parcours dat mee vorm heeft gegeven aan de gemeente.
Oosterzele kent verschillende van die politieke eretitels.
Een ereburgemeester is een voormalige burgemeester die de overeenkomstige eretitel krijgt (wordt niet toegekend door de gemeente maar door de Vlaamse Regering).
In Oosterzele dragen Marcel Pien, burgemeester van 1971 tot 1989, en Johan Van Durme, burgemeester van 2001 tot 4 december 2024, deze titel.
Een ereschepen is een voormalige schepen die voor zijn of haar inzet wordt gehuldigd. In Oosterzele gaat het onder meer om Jan Martens, Wilfried Verspeeten, Monique Perreman, Gaston Verdonck, Christianne Schreyen en Rudy Lenssens.
Een erevoorzitter is dan weer een gewezen voorzitter van de gemeenteraad of de raad voor maatschappelijk welzijn. Tot de Oosterzeelse erevoorzitters behoren Christian Gheysens, André Thiepont en Rudy Lenssens, met hun vermelde engagement als voorzitter van het OCMW.
En dan zijn er de ereraadsleden: gewezen leden van de gemeenteraad en/of de raad voor maatschappelijk welzijn die aan de voorwaarden voldoen om deze titel te ontvangen. Het gemeentelijk reglement voorziet daarvoor een anciënniteit van twaalf jaar. Ook hier heeft Oosterzele een mooie lijst van namen, met onder anderen Etienne De Winne, Raoul Dejonghe, Marc Fackaert, Paul Michiels, Daniel Minnaert, Roger Van De Sype, Johan Van Hecke en Yvette Bernaert. Ook Marc De Smet, Luc Verbanck en Guy De Smet werden op 15 oktober 2026 aan die lijst toegevoegd.
Deze titels hebben een symbolische waarde. Ze zijn geen nieuwe politieke functie, leveren geen financiële voordelen op en brengen geen officiële verplichtingen met zich mee. Wel kunnen ze een plaats krijgen in de gemeentelijke protocollijst en geven ze aanleiding tot uitnodigingen voor bepaalde plechtigheden en bijeenkomsten.
En dan is er de ereburger: een andere categorie
Hier wordt het onderscheid pas echt belangrijk. Het ereburgerschap is geen politieke eretitel, maar een bijzondere gemeentelijke onderscheiding voor personen of gemeenschappen die zich uitzonderlijk verdienstelijk hebben gemaakt voor Oosterzele.
Dat kan door bij te dragen aan het welzijn of de welvaart van de gemeente, door Oosterzele op de kaart te zetten of door zich op een bijzondere manier in te zetten voor de lokale gemeenschap.
De titel wordt toegekend door de gemeenteraad, volgens een afzonderlijk reglement. Daarbij zijn onder meer een onderbouwde voordracht, advies van de cultuurraad en een beslissing van de gemeenteraad vereist. Het ereburgerschap kan ook postuum worden toegekend.
Oosterzele heeft op dat vlak eveneens een bijzondere eregalerij opgebouwd. De Oosterzeelse kloostergemeenschappen werden in 2008 tot ereburger uitgeroepen. Johan Taeldeman ontving de titel postuum in 2020, Gerard Vekeman in 2021 en voetbaldoelvrouw Nicky Evrard in 2023.
Hun verdiensten zijn niet noodzakelijk politiek van aard. Wat hen verbindt, is de bijzondere betekenis die zij voor de gemeente hebben gehad of nog steeds hebben.
Ere is geen rangorde
Het woordje ere verwijst dus niet naar één en dezelfde onderscheiding. Het kan een politieke loopbaan waarderen, maar ook een uitzonderlijke bijdrage aan de gemeenschap erkennen. De ene titel is bijgevolg niet zomaar inwisselbaar voor de andere.
De politieke eretitels worden geregeld via het gemeentelijk reglement voor lokale mandatarissen. Het ereburgerschap heeft een eigen reglement, goedgekeurd op 17 juni 2021. Elk met eigen voorwaarden, eigen procedures en een eigen bedoeling.
Wat ze wel gemeen hebben?
Ze drukken waardering uit. Voor jarenlange politieke inzet, voor engagement achter de schermen, voor bijzondere prestaties of voor een uitzonderlijke band met Oosterzele.
En misschien is dat wel de mooiste betekenis van ere: niet zozeer een titel die iemand boven een ander plaatst, maar een erkenning voor wat iemand voor de gemeenschap heeft betekend.
Ere wie ere toekomt, dus. Maar in Oosterzele is het goed om te weten welke ere aan wie toekomt!
Klik bovenaan op het pijltje links om naar de HOMEPAGE te gaan
