OOSTERZELE : INVESTEREN IN GEBOUWEN DIE DE TOEKOMST AANKUNNEN (UPDATE 28 JUNI)

Investeren in gebouwen die de toekomst aankunnen

De gemeente Oosterzele heft vandaag een gemeentebelasting van 7,8%, terwijl de onroerende voorheffing gekoppeld blijft aan het kadastraal inkomen. Dat zijn belastingen waar niemand spontaan een applaus voor geeft, maar ze vormen wel de financiële basis waarmee een gemeente haar taken kan uitvoeren.

De vraag is echter niet alleen hoeveel belastingen worden geïnd, maar vooral waaraan ze worden besteed.

De klimaatverandering is geen verre voorspelling meer. De opeenvolgende zomers tonen aan dat extreme hitte steeds vaker voorkomt. Waar openbare gebouwen vroeger vooral gebouwd werden om de winterkou buiten te houden, moeten ze vandaag ook bescherming bieden tegen oververhitting. Sommige schoolgebouwen veranderen op warme dagen stilaan in een broeikas, terwijl een rusthuis uiteraard geen sauna mag worden, hoe therapeutisch sommigen dat ook zouden vinden.

Heel wat gemeentelijke gebouwen, scholen, sporthallen, administratieve centra en andere publieke infrastructuur zijn ontworpen in een tijd waarin hittegolven uitzonderlijk waren. Vandaag zijn ze dat steeds minder. Ook gebouwen waarin kwetsbare groepen verblijven (soms private eigenaars), zoals kinderen, ouderen of mensen met een zorgnood, verdienen bijzondere aandacht. Juist zij ondervinden de grootste gevolgen van langdurige warmte.

De energietransitie wordt vaak voorgesteld als een verhaal over elektrische auto's, warmtepompen en het afbouwen van fossiele brandstoffen. Dat is slechts één kant van het verhaal. Minstens even belangrijk is de aanpassing van ons bestaande gebouwenpark. Isolatie, zonwering, groendaken, regenwateropvang, ventilatie, zonnepanelen en slimme energiebeheersystemen zijn geen luxeprojecten meer, maar noodzakelijke investeringen in gezondheid, comfort en betaalbaarheid.

Natuurlijk kosten dergelijke investeringen geld. Er bestaat helaas nog geen wondermiddel waarbij een gemeenteraad op maandag een resolutie goedkeurt en de gebouwen zichzelf op dinsdag gratis renoveren. De inwoners zullen dus onvermijdelijk een deel van die overgang mee financieren.

Toch is dat niet hetzelfde als geld uitgeven zonder rendement. Veel energiezuinige investeringen verdienen zichzelf gedeeltelijk terug door lagere energiekosten. Zonnepanelen op schooldaken, gemeentelijke gebouwen of sporthallen produceren jarenlang goedkope elektriciteit. Een goed geïsoleerd gebouw vraagt minder verwarming in de winter én minder koeling in de zomer. Elke euro die vandaag verstandig wordt geïnvesteerd, kan morgen een euro zijn die niet aan energie of noodherstellingen moet worden uitgegeven.

Daarnaast is er ook een maatschappelijke opbrengst die moeilijk in cijfers te vatten is. Een koel klaslokaal bevordert de concentratie van leerlingen. Een aangename leefomgeving verhoogt het welzijn van bewoners in woonzorgcentra. Medewerkers die niet wegsmelten achter hun bureau zijn doorgaans ook productiever. Zelfs de gemeentelijke computer werkt liever bij 24 graden dan bij 34.

Dat betekent niet dat elk probleem morgen opgelost zal zijn. Gemeentelijke middelen zijn beperkt en de investeringen zijn omvangrijk. Daarom is een doordachte langetermijnvisie noodzakelijk. Niet elk gebouw moet tegelijk worden aangepakt, maar er moet wel een duidelijke prioriteitenlijst bestaan waarin de meest kwetsbare gebouwen en gebruikers voorrang krijgen.

Goed bestuur betekent immers keuzes maken die verder kijken dan één legislatuur. Investeren in duurzame en klimaatbestendige infrastructuur is geen luxeproject en evenmin een ideologische keuze. Het is verstandig financieel beheer, risicobeperking én een investering in de gezondheid en het welzijn van de inwoners.

De uitdaging is dus niet of de gemeente zal moeten investeren, maar hoe verstandig zij dat doet. Belastingen zijn immers geen doel op zich. Ze zijn een middel om een leefbare, veilige en toekomstgerichte gemeente uit te bouwen. En als we er tegelijk voor kunnen zorgen dat onze scholen geen serre meer zijn, onze woonzorgcentra geen tropisch vakantieoord worden en de energiefactuur daalt in plaats van stijgt, dan is dat een investering waar uiteindelijk iedereen beter van wordt. Dat is misschien minder spectaculair dan een nieuw prestigeproject, maar wel veel waardevoller voor de inwoners van Oosterzele.

Toelichting : 

De onroerende voorheffing is een jaarlijkse regionale belasting op vastgoed (zoals woningen en gronden). Dat deze gekoppeld is aan het kadastraal inkomen (KI) betekent dat het KI dient als de fiscale basis om de hoogte van jouw belasting te berekenen.

Klik bovenaan op het pijltje links om naar de HOMEPAGE te gaan